Fleurs comestibles : espèces et conseils sur leur utilisation en cuisine

Après être tombées en disgrâce pendant de nombreuses années, la cuisine et la décoration avec des fleurs sont de nouveau en vogue. De fait, la cuisine florale remonte à l’époque romaine et à la culture chinoise, moyen-orientale et indienne. Les fleurs comestibles étaient aussi particulièrement populaires à l’époque victorienne sous le règne de la reine Victoria.

Aujourd’hui, de nombreux chefs de restaurants et cuisiniers innovateurs à domicile garnissent leurs plats de fleurs pour ajouter une touche d’élégance. Le secret du succès de cette technique de présentation de nourriture est de garder le plat simple, sans de nombreuses autres saveurs qui exacerbent le goût délicat de la plante Aujourd’hui, heureusement, cet art presque perdu connaît un renouveau.

Rehaussez vos aliments avec des fleurs comestibles

Liste de fleurs comestibles

Les fleurs comestibles sont utilisées dans de nombreux styles de cuisine différents et peuvent être trouvées dans les menus du monde entier. Elles peuvent offrir un éclat unique de saveur et de couleur aux plats, y compris les salades, les sauces, les boissons et les entrées. Certaines possèdent même des vertus pour la santé car elles sont nutritives et contiennent de puissants antioxydants et composés anti-inflammatoires. Vous pouvez par exemple les servir crues, les faire cuire avec des légumes, les faire frire comme collation ou les saupoudrer sur vos desserts. Enfin, quelles que soient vos compétences culinaires, il est facile d’en ajouter à votre prochain repas.

Pourtant, il faut savoir que toutes les espèces ne sont pas sûres à manger, certaines peuvent être toxiques. L’autre chose à retenir est qu’il faut éviter les exemplaires qui pourraient avoir été pulvérisés avec un insecticide, un fongicide ou un herbicide.

Lavande

La lavande est une herbe ligneuse et florale cultivée à l’origine dans certaines parties de l’Afrique du Nord et de la Méditerranée. Les fleurs violettes sont très petites mais abondantes. La plante est bien connue pour son parfum distinctif, acclamé pour ses effets apaisants.

La combinaison de couleur et d’arôme fait de la lavande un ajout particulièrement souhaitable à une variété d’aliments, y compris les produits de boulangerie, les sirops infusés, les liqueurs, les tisanes, les desserts, les sorbets, les glaces, les ragoûts copieux et les sauces réduites au vin.

Lorsque vous cuisinez avec de la lavande, il est préférable de commencer avec une petite quantité et d’augmenter lentement jusqu’à obtenir la saveur souhaitée, car la plante peut rapidement devenir puissante.

Bourrache 

Les belles fleurs bleues en forme d’étoile de la bourrache ont un goût frais et léger de concombre, c’est pourquoi elles sont utilisées dans des salades. Elles sont également délicieuses dans la limonade et les cocktails rafraîchissants, ainsi que dans les punchs, les sorbets, les soupes réfrigérées, les tartes au fromage et les trempettes.

Souci 

Le souci est une merveilleuse fleur comestible. Cependant, il faut savoir que seuls les pétales sont bons à manger. Les saveurs varient d’épicé à amer, d’acidulé à poivré. Connue aussi sous le nom de « safran du pauvre », la fleur a vraiment le goût vif du safran lorsqu’elle est sautée dans de l’huile d’olive.

Par exemple, les pétales non cuits ont une saveur plus subtile et légèrement piquante, et ajoutent donc de la profondeur aux œufs à la diable. De plus, vous pouvez les saupoudrer sur des soupes, des plats de pâtes ou de riz, des beurres d’herbes et des salades. Ils leur ajoutent une teinte jaune.

Fleurs de courgette 

Les fleurs jaune vif de la courgette ont un goût délicat et légèrement sucré. Dégustez-les de façon classique, farcies d’herbes et de fromage de chèvre ou saupoudrées sur une pizza. Elles peuvent être également consommées crues dans une salade.

Hibiscus

À la fois acidulés et sucrés, les pétales d’hibiscus ont une saveur de canneberge qui les rend parfaits pour les thés et les cocktails. Déposez des bourgeons d’hibiscus frais dans des verres de champagne et laissez vos invités les regarder fleurir sous leurs yeux.

Capucine 

Les capucines figurent parmi les fleurs comestibles les plus courantes. Toutes leurs parties sont convenables à manger : pétales, feuilles et graines. Les fleurs ont une saveur douce et épicée semblable à celle du cresson ou du radis. Vous pouvez farcir des fleurs entières avec une mousse savoureuse ou les déguster avec du carpaccio de boeuf. Utilisez-les aussi pour garnir des salades, des tartes au fromage, des sandwichs et des amuse-bouches.

Pensée 

Les pensées ont une saveur légèrement herbacée, voire mentholée. Elles fonctionnent donc bien dans les cocktails d’été aromatisés aux herbes et les salades de fruits. Pour des hors-d’œuvre d’été rapides, faciles et festifs, étalez du fromage à la crème sur un petit biscuit rond et garnissez-le d’une pensée entière. Utilisez-les également comme garniture de desserts ou dans des soupes.

Rose

Le goût de la rose dépend principalement du type, de la couleur et des conditions du sol. Elle peut par exemple rappeler les fraises, les pommes vertes, la menthe ou les épices. Effectivement, toutes les roses sont comestibles, la saveur étant plus prononcée dans les variétés de teintes plus foncées.

Les espèces miniatures peuvent garnir la crème glacée et les desserts, et les plus gros pétales peuvent être saupoudrés sur les salades. Or, congelez-les dans des glaçons et faites-les flotter dans les cocktails. Utilisez en plus dans les sirops, les gelées, les beurres parfumés et les pâtes à tartiner sucrées.

Remarque : assurez-vous de retirer la partie blanche amère des pétales !

Fleurs de sauge 

Avec leur saveur douce mais sucrée-salée et leur belle couleur, les fleurs de sauge ajoutent de la dimension à une variété de plats. Elles ont en effet un goût de sauge plus subtil que les feuilles et peuvent être utilisées dans les salades et comme garniture de nombreux aliments, notamment les haricots, les plats de maïs, les champignons sautés ou farcis ou la sauce pesto. Pour l’été, associez-les avec du citron et des légumes de jardin pour une gâterie étonnamment rafraîchissante.

Violette 

Les violettes, venant dans une gamme de couleurs pastel et vibrantes, ont un goût sucré et floral, ce qui en fait un ajout parfait pour tout, des salades aux boissons glacées. Ces fleurs sont particulièrement belles lorsqu’elles sont cristallisées et utilisées pour garnir des gâteaux et des desserts glacés.

Où acheter des fleurs comestibles ?

Évitez l’utilisation de fleurs qui ont été aspergées de pesticides ou d’autres produits chimiques. Achetez toujours vos fleurs comestibles dans la section correspondante de votre épicerie ou en ligne.

Préparation des fleurs

Cueillez vos fleurs le matin lorsque leur teneur en eau est à son maximum. Secouez-les pour faire déloger les insectes cachés dans les plis des pétales. Retirez les étamines, les styles et les sépales.

En réalité, seuls les pétales de certaines espèces comme la rose, le souci, la tulipe, le chrysanthème et la lavande sont comestibles. Lorsque vous utilisez uniquement les pétales, séparez-les du reste de la fleur juste avant l’utilisation pour limiter au maximum le flétrissement. En outre, les roses, les dianthes, les marguerites anglaises, les soucis et les chrysanthèmes ont une partie blanche amère à la base du pétale où il était attaché à la fleur. Coupez cette partie.

Quand vous cuisinez avec ou servez des fleurs comestibles, nettoyez-les en les lavant délicatement dans un grand bol d’eau froide. Le pollen peut nuire à la saveur de la plante. De plus, il peut provoquer une réaction allergique chez certaines personnes. Puis, laissez-les sécher à l’air sur une serviette en papier. Utilisez-les immédiatement ou conservez-les au réfrigérateur jusqu’à une semaine dans un récipient hermétique ou dans un emballage plastique avec une serviette en papier humide dedans. Ainsi, certaines espèces peuvent être gardées pendant une dizaine de jours.

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